В послевоенном Нью-Йорке разворачивается эпическая история могущественной сицилийской семьи Корлеоне. На пышной свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне происходит воссоединение с любимым сыном Майклом, только что вернувшимся с фронтов Второй мировой. Хотя Майкл считается героем и надеждой клана, он категорически отстраняется от криминальных дел отца, предпочитая честную жизнь.
Однако времена меняются, и старые устои мафиозного мира начинают рушиться. Новое поколение преступников бросает вызов авторитету Дона Корлеоне, считая его методы устаревшими. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на главу семьи совершается дерзкое покушение, потрясшее весь преступный мир Нью-Йорка.